En entornos caracterizados por la incertidumbre, la complejidad y el cambio acelerado, las organizaciones necesitan algo más que metodologías aisladas para abordar sus retos de innovación. Hacen falta marcos coherentes que permitan pasar de la identificación de problemas relevantes a la entrega sostenida de valor.

En este contexto, Gartner propuso un modelo de referencia ampliamente difundido que integra Design Thinking, Lean Startup y Agile como enfoques complementarios dentro de un mismo ciclo de innovación (Gartner, 2016).

Lejos de ser metodologías alternativas, cada una aborda un tipo distinto de incertidumbre y responde a preguntas diferentes a lo largo del proceso. Vamos a profundizar un poco más en cada una de ellas, qué son, para qué sirven y sus herramientas principales.

Tres enfoques para tres tipos de incertidumbre

Desde una perspectiva analítica, estas metodologías pueden entenderse como respuestas a tres problemas clásicos de la innovación:

Tipo de incertidumbre	Enfoque principal
Incertidumbre sobre el problema	Design Thinking
Incertidumbre sobre la solución y el mercado	Lean Startup
Incertidumbre sobre la ejecución	Agile

Tabla 1. Tipos de incertidumbres y metodologías de innovación

A modo de resumen te dejo una pequeña infografía que compara los tres marcos, en base a sus objetivos. Luego, veremos cada uno de ellos.

Design Thinking: reducir la incertidumbre del problema

Design Thinking se sitúa en la fase inicial, cuando no está claro cuál es el problema correcto que debe abordarse. Autores como Brown (2009) y Plattner, Meinel y Leifer (2011) destacan que su aportación clave no es la creatividad en sí misma, sino la capacidad de reformular problemas complejos desde la perspectiva del usuario.

Según la Interaction Design Foundation el « Design Thinking » (Pensamiento de Diseño) es

un proceso no lineal e iterativo que los equipos usan para entender usuarios, desafiar suposiciones, redefinir problemas y crear soluciones innovadoras mediante prototipos y pruebas; es ideal para problemas mal definidos o desconocidos y abarca cinco fases: Empatizar, Definir, Idear, Prototipar y Testar (Probar).

Desde el punto de vista de Gartner, Design Thinking opera en el dominio más abstracto, donde el objetivo no es construir, sino comprender. Te dejo una pequeña infografía con los elementos principales del Design Thinking. Además, puedes profundizar en este artículo del blog.

Lean Startup: reducir la incertidumbre de la solución y del modelo de negocio

Una vez definido el problema, el siguiente riesgo es invertir recursos en una solución que no funcione. Aquí entra Lean Startup, formulado por Eric Ries (2011), cuyo núcleo es el concepto de aprendizaje validado. Frente a planes de negocio extensos, propone:

• Formular hipótesis explícitas.
• Construir productos mínimos viables Minimum Viable Products (MVPs).
• Diseñar experimentos.
• Medir resultados reales.
• Decidir entre pivotar o perseverar.

El ciclo Build–Measure–Learn no busca eficiencia operativa, sino la reducción del riesgo estratégico. Gartner sitúa Lean Startup como el puente entre el problema y la solución, donde el objetivo principal es aprender, no escalar. Para que comprendas mejor los principios del Lean Startup, te dejo esta infografía:

Si quieres profundizar sobre alguna de las herramientas, puedes consultar estos artículos del blog sobre el Business Model Canvas o el Canvas de la Propuesta de valor.

Agile: reducir la incertidumbre de la ejecución

Cuando el problema y la solución han sido suficientemente validados, el reto cambia a cómo construir y evolucionar el producto de forma sostenible. Las metodologías Agile, formalizadas inicialmente en el Agile Manifesto (Beck et al., 2001) y desarrolladas posteriormente en marcos como Scrum (Schwaber & Sutherland, 2020), o la metodología de los Sprints se centran en:

• Entregas incrementales.
• Priorización continua.
• Feedback frecuente.
• Mejora continua del equipo y del producto.

Agile no pretende decidir qué construir ni si hacerlo, sino cómo hacerlo bien en entornos cambiantes. Este matiz es clave, ya que Agile no sustituye a Lean Startup ni a Design Thinking, más bien asume que ciertas decisiones estratégicas ya han sido tomadas.

Herramientas en las tres metodologías

Aunque profundizaremos en las distintas herramientas que podemos utilizar en cada una de las metodología, te dejo una última infográia que contiene un listado de las más comunes:

Referencias

• Beck, K. et al. (2001). Manifesto for Agile Software Development.
• Brown, T. (2009). Change by Design: How Design Thinking Transforms Organizations and Inspires Innovation. Harper Business.
• Gartner (2016). Combine Design Thinking, Lean Startup and Agile. Gartner Symposium/ITxpo.
• Plattner, H., Meinel, C., & Leifer, L. (2011). Design Thinking: Understand – Improve – Apply. Springer.
• Ries, E. (2011). The Lean Startup. Crown Business.
• Schwaber, K., & Sutherland, J. (2020). The Scrum Guide.