En este post te explicamos el concepto de producto mínimo viable (PMV o MVP, por sus siglas en inglés), sus ventajas y cómo crear uno para validar tu idea de negocio.

Un producto mínimo viable (PMV) es la versión más simple de un producto o servicio que se puede lanzar al mercado con el objetivo de obtener retroalimentación de los clientes potenciales y validar las hipótesis sobre el problema que se quiere resolver, el valor que se ofrece y el modelo de negocio que se plantea. Un PMV no es un producto terminado ni definitivo, sino una versión inicial que se puede mejorar y ampliar en función de los datos y las opiniones que se recogen de los usuarios.

Gartner lo define como el lanzamiento de un nuevo producto (o de una nueva función importante) que se utiliza para validar las necesidades y demandas de los clientes antes de desarrollar un producto más completo. Para reducir el tiempo y el esfuerzo de desarrollo, un PMV solo incluye las capacidades mínimas necesarias para ser una solución viable para el cliente.

¿Para qué sirve un producto mínimo viable?

Un producto mínimo viable te permite:

• Saber si tu producto o servicio resuelve un problema real y si hay demanda suficiente para él.

• Obtener feedback de los clientes pioneros o early adopters, que son los primeros en probar tu solución y que pueden darte sugerencias de mejora.

• Optimizar el diseño y las funcionalidades de tu producto o servicio, enfocándote en lo que realmente aporta valor y descartando lo que no interesa o no funciona.

• Reducir los riesgos y la incertidumbre asociados al lanzamiento de un nuevo producto o servicio, ya que puedes validar tus hipótesis antes de desarrollar el producto final.

• Construir una base inicial de clientes fieles y entusiastas, que pueden convertirse en tus embajadores y difundir tu marca.

¿Cómo crear un producto mínimo viable?

• Identifica las necesidades del mercado. Investiga qué problema quieres solucionar y por qué tu solución es mejor que las existentes. Analiza a tu competencia y busca oportunidades o nichos desatendidos.

• Perfila a tu cliente ideal. Define las características, preferencias y hábitos de tu público objetivo. Conoce sus motivaciones, frustraciones y expectativas. Crea un buyer persona que represente a tu cliente típico.

• Elabora el producto mínimo viable. Determina las características imprescindibles, convenientes e innecesarias de tu producto o servicio. Céntrate en las imprescindibles y crea un prototipo que las incluya. Puede ser una maqueta física o virtual, una página web, una aplicación, un vídeo, etc.

• Valora los resultados. Lanza tu producto mínimo viable al mercado y recoge el feedback de tus clientes potenciales. Mide el nivel de interés, satisfacción y fidelidad que genera tu solución. Utiliza herramientas como encuestas, entrevistas, análisis web, etc.

• Mejora tu producto. Analiza los datos obtenidos y extrae conclusiones. Identifica los puntos fuertes y débiles de tu producto o servicio. Incorpora las mejoras sugeridas por los clientes o elimina las características que no funcionan. Repite el proceso hasta conseguir un producto óptimo.

Un producto mínimo viable es una herramienta clave para validar tu idea de negocio y crear un producto o servicio exitoso. Te permite aprender de tus clientes, ahorrar recursos y reducir riesgos. Además, te ayuda a crear una relación cercana y duradera con tus clientes, que se sentirán parte del proceso de creación de tu solución.

Ejemplos de productos mínimos viables

Dropbox es un ejemplo clásico de producto mínimo viable (PMV), es decir, un producto que ofrece la funcionalidad básica que resuelve el problema principal de los usuarios, sin añadir características innecesarias o complejas. Dropbox se lanzó en 2007 como una simple aplicación que permitía sincronizar archivos entre diferentes dispositivos y acceder a ellos desde cualquier lugar. Su propuesta de valor era clara y sencilla: no más problemas de almacenamiento, copias de seguridad o compatibilidad. Con el tiempo, Dropbox fue incorporando nuevas funcionalidades, como el almacenamiento en la nube, el trabajo colaborativo o la integración con otras aplicaciones, pero siempre manteniendo su esencia de simplicidad y facilidad de uso. Dropbox demostró que se puede crear un producto exitoso con un enfoque minimalista y centrado en el usuario. Puede ver a continuación el vídeo en el que se presentó el concepto de producto de Dropbox.

El producto mínimo viable (PMV) de Facebook fue una versión simplificada de la red social que se lanzó en 2004. El objetivo del PMV era validar la hipótesis de que las personas querían conectarse con sus amigos y compartir información sobre sus vidas online. El PMV se enfocó en las características esenciales que permitían a los usuarios crear un perfil, agregar amigos y publicar actualizaciones. El PMV se probó inicialmente solo con los estudiantes de la Universidad de Harvard, y luego se expandió a otras universidades y escuelas. El PMV permitió a Facebook obtener retroalimentación de los usuarios, medir el interés y el compromiso, y aprender sobre las necesidades y preferencias de su público objetivo y fue la base para el desarrollo posterior de Facebook, que se convirtió en la red social más grande y exitosa del mundo.

Amazon también comenzó como un producto mínimo viable (PMV) en 1994, cuando Jeff Bezos lanzó una página web sencilla que vendía libros por internet. El objetivo era validar la hipótesis de que había una demanda suficiente de libros online y que se podía ofrecer una experiencia de compra satisfactoria a los clientes. El PMV de Amazon se basaba en la premisa de que los libros eran productos fáciles de almacenar, transportar y catalogar, y que ofrecían una gran variedad de opciones para los consumidores. Amazon no tenía inventario propio, sino que compraba los libros a los proveedores según los pedidos de los clientes. Así, reducía los costes y los riesgos de su negocio. El PMV de Amazon demostró que el comercio electrónico era viable y rentable, y le permitió crecer y diversificar su oferta con el tiempo.

Algunas referencias bibliográficas que te pueden orientar sobre el tema son:

• Ries, E. (2012). El método Lean Startup: Cómo crear empresas de éxito utilizando la innovación continua. Deusto.
• Maurya, A. (2012). Running Lean: Cómo iterar de un plan A a un plan que funciona. Anaya Multimedia.
• Blank, S. & Dorf, B. (2013). El manual del emprendedor: La guía paso a paso para crear una gran empresa. Deusto.
• Cooper, B. & Vlaskovits, P. (2013). The Lean Entrepreneur: How Visionaries Create Products, Innovate with New Ventures, and Disrupt Markets. Wiley.

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