La creatividad es la capacidad de conectar ideas aparentemente inconexas para generar soluciones innovadoras. Douglas Hofstadter, en Surfaces and Essences: Analogy as the Fuel and Fire of Thinking (2013), sostiene que las analogías son el combustible del pensamiento, ya que toda comprensión surge de relacionar lo nuevo con lo conocido. Del mismo modo, Keith Holyoak y Paul Thagard, en Mental Leaps: Analogy in Creative Thought (1995), explican cómo el pensamiento analógico es clave para la resolución de problemas complejos. Sus investigaciones han demostrado que las analogías son esenciales en el pensamiento creativo porque permiten ver los problemas desde una nueva perspectiva, facilitan la innovación aplicando soluciones de otros contextos, simplifican ideas complejas y las hacen más comprensibles, a la vez que fomentan la creatividad al forzar conexiones inesperadas.

Las analogías han sido utilizadas a lo largo de la historia como herramientas de innovación en diferentes campos. Otros autores como Edward de Bono, en Lateral Thinking: Creativity Step by Step (1970), también destacan cómo encontrar nuevas conexiones entre conceptos no relacionados es fundamental para el pensamiento creativo.

Definición y sus tipologías

Una analogía es un proceso cognitivo en el que se establece una relación entre dos conceptos o sistemas que, aunque pertenecen a ámbitos distintos, comparten una estructura o principio de funcionamiento similar. Es decir, se trata de comparar algo que conocemos bien con algo nuevo para generar nuevas conexiones que nos llevan a ideas, conceptos o soluciones diferentes. Existen distintos tipos de analogías según la relación que establecen:

• Analogía estructural. Se basa en la correspondencia o comparación entre la estructura o el funcionamiento de dos sistemas. Ejemplo: El corazón es como una bomba que impulsa la sangre a través del cuerpo.

• Analogía funcional. Se centra en la similitud en la función o propósito de dos elementos. Ejemplo: Una empresa funciona como un ecosistema, donde cada parte debe estar en equilibrio para sobrevivir.

• Analogía causal. Explica una relación de causa y efecto utilizando un ejemplo de otro ámbito. Ejemplo: La difusión de una idea en redes sociales es como el fuego en un bosque seco, una pequeña chispa puede provocar una gran expansión.

• Analogía metafórica. Se usa en el lenguaje cotidiano y en la literatura para describir algo abstracto mediante una imagen más familiar. Ejemplo: La vida es un viaje, con caminos inciertos y momentos de descanso.

Hay ejemplos de analogías muy conocidos como la inspiración de Leonardo da Vinci y el vuelo de los pájaros para diseñar los primeros bocetos de máquinas voladoras, lo que sentó las bases del desarrollo de la aviación siglos después. También George de Mestral, ingeniero suizo, descubrió el velcro al examinar cómo las semillas de bardana se adherían al pelo de su perro, y tras este descubrimiento estudió su estructura microscópica y replicó su mecanismo en un sistema de cierre reutilizable. Otro ejemplo es el de Reed Hastings, cofundador de Netflix, que se inspiró en el modelo de pago de los gimnasios para ofrecer una plataforma de suscripción sin cargos por alquiler de películas. También el ingeniero Eiji Nakatsu, al estudiar la manera en que el martín pescador entra en el agua sin generar turbulencias, aplicó ese diseño en el tren bala Shinkansen, reduciendo el ruido y mejorando su eficiencia energética.

Pasos para un proceso creativo con analogías

Según Holyoak y Thagard (1995), el pensamiento analógico sigue un proceso sistemático que permite trasladar conocimientos de un dominio a otro. Este proceso puede aplicarse en seis pasos:

• Definir el problema o desafío. Es necesario formular con claridad el problema que se busca resolver.

• Elegir una fuente de analogía. Se debe buscar un sistema, concepto o fenómeno en otro ámbito que tenga similitudes estructurales. Puede provenir de la naturaleza (biomimética), de otros sectores industriales o incluso de la vida cotidiana.

• Identificar los principios clave en la fuente de analogía. Se analizan los mecanismos esenciales que hacen funcionar el sistema elegido.

• Transferir los principios al problema original. Se traduce la lógica del modelo análogo al contexto del problema, aplicando sus principios de funcionamiento. De esta forma, forzamos conexiones que nos llevan ala generación de nuevas ideas.

• Experimentar y prototipar la idea. La solución debe ponerse a prueba mediante experimentos, simulaciones o prototipos.

• Refinar y aplicar la solución. Se realizan ajustes según los resultados obtenidos y se implementa la solución a gran escala.

Desarrolla procesos creativos con analogías usando IA

¿Podemos usar la IA para generar ideas a través de las analogías? La respuesta es sí, y aquí tienes un ejemplo. Vamos a utilizar este prompt que te dejo a continuación:

Actúa como un experto en creatividad. En particular, eres experto en el uso de las analogías como fuente de generación de ideas creativas. Para el problema de [detalla aquí el problema], quiero generar analogías basadas en los siguientes ámbitos [detalla aquí los ámbitos que se te ocurran, por ejemplo naturaleza, colores, lenguaje,…]. Para cada ámbito, busca las conexiones existentes entre el problema y los elementos de ese ámbito. Para cada analogía, explica: 1. Qué elemento o sistema has elegido. 2. Qué principios clave tiene y cómo funciona. 3. Cómo se puede aplicar al problema que quiero resolver. Genera al menos cinco analogías distintas y propón posibles soluciones basadas en ellas.

Aquí te dejo los resultados que hemos obtenido con ChatGPT el problema de los «atascos en el centro de las ciudades» y los campos analógicos que aparecen en el ejemplo. Pincha en la imagen y descubre las ideas:

¿Qué te parecen las ideas? Ya sabes que estos procedimientos no sustituyen los procesos creativos tradicionales, pero pueden ser un ejercicio complementario que nos puede ayudar a potenciar la generación de ideas y la creatividad.

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