En 1942, el psicólogo Abraham Luchins llevó a cabo este experimento. Retó a los participantes a medir exactamente 100 unidades de líquido, usando tres jarras con distintas capacidades. En concreto tenían 21, 127 y 3 unidades de líquido. La solución era sencilla, podíamos llenar la jarra de 127 unidades, vaciar parte en la de 21 unidades para quedarse con 106, y luego llenar la jarra de 3 unidades dos veces para alcanzar las 100 unidades. 

Después de resolver varios problemas con esta solución de tres pasos, Luchins presentó un problema que podía resolverse en dos pasos. Se solicitó medir 20 unidades usando jarras de 23, 49 y 3 unidades. La solución más sencilla era llenar la jarra de 23 unidades y luego llenar la de 3 unidades, pero muchos participantes intentaron aplicar el método de tres pasos que habían usado anteriormente. Nuestros participantes estaban bajo el efecto Einstellung.

¿Qué es el efecto Einstellung?

El efecto Einstellung es un fenómeno psicológico que describe cómo nuestras experiencias y conocimientos previos pueden limitar nuestra capacidad para encontrar nuevas soluciones o enfoques ante problemas. Este sesgo cognitivo, cuyo nombre proviene del alemán y significa «actitud» o «configuración», nos hace aferrarnos a soluciones conocidas y nos impide explorar alternativas que podrían ser más efectivas. La experiencia puede impedir que veamos soluciones más simples y eficientes, un fenómeno que puedes observar en tu vida diaria. Nuestro cerebro está diseñado para reconocer patrones y utilizar experiencias pasadas para tomar decisiones rápidas. Esto puede ser útil en situaciones donde la respuesta conocida es la adecuada, pero se convierte en un obstáculo cuando enfrentamos problemas nuevos o complejos que requieren un enfoque diferente.

Reflexión para la innovación

Cuando nos enfrentamos a nuevos desafíos, ¿desde que paradigma los intentamos resolver? ¿seguimos tratando de aplicar las viejas soluciones que nos han funcionado anteriormente? “Esto aquí siempre se ha hecho así” verbaliza el efecto Einstellung en una organización. Bajo este efecto estamos cerrados al aprendizaje, a la creatividad y a nuevas formas de pensamiento. Difícilmente vamos a promover soluciones imaginativas y diferentes en este estado. Por eso, liderar la innovación implica “pensar de forma diferente” y promover nuevas perspectivas a la hora de plantear soluciones. 

🚀 “The difficulty lies, not in the new ideas, but in escaping from the old ones, which ramify … into every corner of our minds”  

John Maynard Keynes 

¿Cuál es tu experiencia ? ¿Cuántas veces has visto cómo se repetían viejos paradigmas para solucionar problemas nuevos?

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