¿Qué son los TRLs?

En el mundo de la innovación y el desarrollo tecnológico, es crucial entender el estado de madurez de una tecnología. Aquí es donde entran en juego los Niveles de Madurez de la Tecnología o Technology Readiness Levels (TRLs). Los TRLs son una metodología utilizada para estimar el nivel de desarrollo de una tecnología, desde la idea inicial hasta su completa implementación. Originalmente desarrollados por la NASA en los años 70 para evaluar el estado de madurez de las tecnologías espaciales, los TRLs se han adoptado en diversas industrias, incluyendo la defensa, la energía y la salud. La UE lo comenzó a utilizar de forma adaptada en 2014 en las convocatorias del PM de I+D.

Los TRLs se dividen típicamente en 9 niveles, cada uno de los cuales representa un paso específico en el desarrollo tecnológico: (investigación: TRL1,2,3 y 4, desarrollo tecnológico: TRL5 y 6, innovación: TRL 7, 8 y 9)

TRL 1 – Observación de principios básicos: Este es el nivel más bajo, donde se realizan las primeras observaciones de los principios básicos subyacentes a la tecnología. Está muy centrado en la investigación teórica.

TRL 2 – Concepto tecnológico formulado: En este nivel, se ha formulado el concepto tecnológico y la aplicación se ha identificado, pero aún no se ha probado.

TRL 3 – Prueba de concepto experimental: La tecnología se prueba experimentalmente en este nivel. Aunque se realiza en un entorno de laboratorio, siendo la primera vez que la tecnología se prueba físicamente.

TRL 4 – Validación de la tecnología en laboratorio: La tecnología se valida en un entorno de laboratorio, lo que significa que se ha demostrado que funciona según lo previsto en condiciones controladas.

TRL 5 – Validación de la tecnología en un entorno relevante: La tecnología se prueba en un entorno que simula el real. Este es un paso crucial para demostrar la viabilidad en condiciones prácticas.

TRL 6 – Demostración de la tecnología en un entorno relevante: La tecnología se demuestra en un entorno real, lo que proporciona una representación más precisa de cómo funcionará en condiciones operativas.

TRL 7 – Demostración del sistema en un entorno operativo: La tecnología se integra con otros sistemas y se demuestra en un entorno operativo, lo que significa que está casi lista para la aplicación práctica.

TRL 8 – Sistema completo y cualificado: En este nivel, la tecnología ha sido probada y validada y está lista para su despliegue y uso final.

TRL 9 – Sistema operativo real comprobado: El nivel más alto, donde la tecnología se ha implementado con éxito en un entorno operativo real y se ha demostrado que funciona según lo previsto.

Importancia de los TRLs en la innovación

Los TRLs ofrecen varios beneficios en el desarrollo tecnológico:

• Estandarización: Proporcionan un marco estandarizado para evaluar el progreso de la tecnología, lo que facilita la comunicación entre diferentes equipos y organizaciones.

• Gestión de riesgos: Ayudan a identificar los riesgos en las primeras etapas del desarrollo, permitiendo abordarlos antes de que se conviertan en problemas mayores.

• Planificación: Ofrecen una hoja de ruta clara para el desarrollo de la tecnología, ayudando a planificar los recursos y las inversiones necesarias en cada etapa.

• Toma de decisiones: Facilitan la toma de decisiones informadas sobre la inversión en tecnologías emergentes, basándose en una comprensión clara de su estado de madurez.

Los TRLs son una herramienta valiosa en el mundo de la tecnología, proporcionando un marco claro para el desarrollo y la evaluación de nuevas tecnologías. Si estás trabajando en innovación, los TRL son una herramientas que te puede ser muy útil.

Si quieres profundizar, te recomiendo que descargues esta guía del Ministerio de Industria y Turismo «Niveles de madurez de la tecnología – Technology readiness levels .TRLS. Una introducción» o «Guiding notes to use the TRL self- assessment tool» de la UE.

Espero que te haya parecido interesante. Si estás interesado en la innovación, sígueme en mi perfil de LinkedIn.